Peralatan pemadam api adalah barang yang mesti ada untuk memadam kebakaran yang sering diabaikan oleh orang lain dan boleh digunakan apabila ia sangat diperlukan. Lebih-lebih lagi di bangunan tinggi hari ini, dengan banyak kayu, plastik dan hiasan kain, apabila berlaku kebakaran, jika tiada peralatan pemadam api yang betul, ia boleh menyebabkan malapetaka.
Alat pemadam api pada zaman dahulu sangat mudah, tidak lebih daripada cangkuk, kapak, penyodok, baldi dan seumpamanya. Alat pemadam api khusus yang pertama dicipta pada tahun 1816 oleh kapten Inggeris, Manby yang berasal dari Norfolk, dan ia hanya satu atau dua dram yang diisi dengan udara termampat yang mengandungi lebih daripada 1 liter air.
Menjelang pertengahan-19abad ke-, doktor Perancis Gallier telah mencipta alat pemadam api kimia mudah alih. Campurkan natrium bikarbonat dan air di dalam tong, dan gunakan botol kaca lain untuk menahan asid sulfurik di dalam mulut tong. Apabila digunakan, botol dipecahkan oleh penyerang, yang mencampurkan bahan kimia, menghasilkan karbon dioksida, dan menolak air keluar dari tong.
Pada tahun 1905, Profesor Laurent dari Rusia mencipta agen pemadam api busa di St. Petersburg, mencampurkan aluminium sulfat dengan larutan natrium bikarbonat dan menambah penstabil. Ia boleh mengasingkan oksigen dan memadamkan api dengan berkesan.
Pada tahun 1909, Davidson di New York memperoleh paten untuk menggunakan karbon dioksida untuk menekan karbon tetraklorida daripada alat pemadam api, cecair yang serta-merta bertukar menjadi gas yang lebih berat dan tidak mudah terbakar untuk memadamkan api. Sejak itu, pelbagai jenis alat pemadam api kecil seperti alat pemadam api serbuk kering dan alat pemadam api karbon dioksida cecair telah muncul.